domingo, 31 de marzo de 2013

Searching for Sugar Man

Comentario de SEARCHING FOR SUGAR MAN


 

 
 
 
 
 
 
 
 


Conviene que abran bien los ojos, agudicen los oídos y presten atención a la obra que hoy nos ocupa. Porque nos encontramos con seguridad ante una de las mejores películas del pasado año con el añadido de que además pertenece a un género que no goza de la repercusión mediática habitual: el cine documental. Asistan pues a la increíble pero verdadera historia de Sixto Rodríguez, alias Sugar Man, un hombre destinado a decir muchas cosas en el panorama musical de los años 70 pero cuya carrera se truncó rápidamente en los EEUU mientras era adorado sin saberlo en la otra punta del mundo. Desde que Michael Moore estrenara "Bowling for Columbine" hace ya más de una década, el género documental ha experimentado un reconocimiento popular sin precedentes y cada año nos llegan trabajos de un valor cinematográfico enorme, como "Ser y Tener" (2002), "Man on Wire" (2008) o este "Searching for Sugar Man" (2012). Avalada por un reguero de premios internacionales (Sundance, Bafta, Oscar...) esta búsqueda de Sugar Man nos presenta una historia fascinante relatada con brillantez por su director, el sueco Malik Bendjelloul. Si la ven no solo disfrutarán de una gran película, sino que además descubrirán a un artista genuino.

"Searching for Sugar Man" relata la historia del misterioso músico Sixto Rodríguez, un norteamericano de Detroit que a comienzos de los años 70 grabó dos discos que un puñado de críticos calificaron de maravillosos pero que fueron un completo fracaso comercial. Y Rodríguez, aquél  cantautor con una carrera prometedora truncada, desapareció. Por azares del destino, para demostrar que la realidad supera siempre a la ficción, una copia de su disco llegó a Sudáfrica poco después, cuando el país se encontraba aislado internacionalmente por su sistema de segregación racial. Y allí Rodríguez se convirtió en un auténtico fenómeno cultural que sirvió de banda sonora vital para varias generaciones de la comunidad blanca progresista, los afrikáner que se oponían al sistema político de su país basado en el apartheid. Mientras que para cientos de miles de sudafricanos Rodríguez era equiparable a Bob Dylan, Simon & Garfunkel o los Beatles, el músico de Detroit vivía ajeno a todo ello. Sus seguidores de la otra punta del mundo tampoco sabían nada de uno de sus artistas de cabecera, ni siquiera si estaba vivo o muerto. ¿Quién era Rodríguez? ¿Un hombre, un músico o un mito?

**************************************************

Ficha técnica y artística

Searching for Sugar Man. Suecia, 2012, 85 min.

Dirección: Malik Bendjelloul

Intérpretes: documental

**************************************************


 
 

Crónica de El Maquinista

 
Pulsa en la pantalla para ver el tráiler de "Searching for Sugar Man"

domingo, 24 de marzo de 2013

Antes del Atardecer

Comentario de ANTES DEL ATARDECER


El género romántico es una región sinuosa en el mundo del cine, un lugar en el que surgen algunos de los sentimientos más profundos del ser humano. Normalmente podemos distinguir películas románticas que se decantan hacia la comedia o bien hacia el drama, siendo éste último un terreno delicado donde abundan los tratamientos superficiales, empalagosos y de lágrima fácil. Pero cuando una cinta posee la fuerza narrativa necesaria y un buen director detrás de las cámaras, entonces estas obras pueden llegar a tener un poder de emoción monumental. Se crean películas imperecederas como "Casablanca", "Esplendor en la Hierba" o "Memorias de África". Clásicos modernos del empaque de "El Camino a Casa", "Los Puentes de Madison" u "Olvídate de Mi". Y joyas recientes como "500 Días Juntos", "Blue Valentine" y "Ruby Sparks", que llenan de sensaciones intensas al espectador: emoción, melancolía, nostalgia. A mediados de los años 90 el director Richard Linklater rodó esa maravilla conocida como "Antes del Amanecer" (1995), película de culto en la que Ethan Hawke y Julie Delpy daban vida a dos jóvenes veinteañeros que se conocían en un tren camino de Viena. Durante las pocas horas que pasaban juntos en la capital austriaca la conexión entre ellos inundaba la pantalla y ponía un punto y seguido que tendría su continuación en 2004, en "Antes del Atardecer".

Nueve años después de los acontecimientos relatados en la primera cinta ambos personajes se reencuentran en París, a donde Jesse (Ethan Hawke) ha viajado para presentar una novela inspirada en aquella experiencia que vivió con Celine (Julie Delpy) en Viena. Los años no han pasado en balde y Jesse, convertido ya en escritor, tiene un hijo pequeño en Estados Unidos. Celine por su parte sigue viviendo en París y asiste así a la presentación del libro de Jesse, permitiendo que ambos se vuelvan a ver tras casi una década. Dispondrán de lo que resta de tarde, antes de que despegue el avión de Jesse, para pasear por la ciudad y contarse todo lo que tienen que decirse. Preguntas, respuestas, silencios y la prueba palpable de que la conexión entre ellos sigue en pie. Cine puro, sincero, emocionante.

**************************************************

Ficha técnica y artística

Antes del Atardecer (Before Sunset). EEUU, 2004, 80 min.

Dirección: Richard Linklater

Intérpretes: Ethan Hawke, Julie Delpy, Vernon Dobtcheff

**************************************************





Crónica de Atticus Finch


Pulsa en la pantalla para ver el tráiler de "Antes del Atardecer"

domingo, 17 de marzo de 2013

Pulp Fiction

Comentario de PULP FICTION


Uno de los directores más peculiares del panorama cinematográfico norteamericano es sin duda Quentin Tarantino, un autor que lleva veinte años produciendo cintas cuanto menos poco convencionales. Tarantino era un apasionado del cine desde su juventud y en su formación cinéfila, a parte de los clásicos, abundan varios sub-géneros de serie B tradicionalmente menospreciados por su baja calidad artística pero a los que él ha convertido en fuente de inspiración para sus películas: el spaguetti western (las de Sergio Leone no cuentan), las cintas de artes marciales, el exploitation inspirado en literatura pulp y abundante morralla de serie Z (lo más cutre de entre lo cutre). El bueno de Quentin comenzó a escribir sus primeros guiones mientras trabajaba de dependiente en un videoclub de Los Angeles y allí tuvo la suerte de dar con un productor avispado que vio que "Reservoir Dogs" (1992) podía ser un filón de oro. Gracias al éxito de la película Tarantino vendería un par de guiones más y alcanzaría el reconocimiento masivo con "Pulp Fiction" (1994), contribuyendo de forma decisiva, junto a la distribuidora Miramax, a la popularización que vivió el cine independiente a comienzos de los años 90. En estos dos trabajos el director ya muestra algunas de sus señas de identidad: mucho diálogo, cuidada banda sonora, espíritu desenfadado de serie B y guiños cinéfilos por doquier. Tras el tropiezo de "Jackie Brown" (1997) volvería con fuerza en 2003 con la doble entrega de "Kill Bill", "Death Proof" (2007), "Malditos Bastardos" (2009) y "Django Desencadenado" (2012), donde repite con el genial actor alemán Christopher Waltz. Así pues, una filmografía inclasificable para un autor que colabora escribiendo y actuando para sus amistades y que constituye un fenómeno popular digno de estudio.

"Pulp Fiction" es con seguridad la obra más reconocida de Tarantino. Su narrativa no lineal presenta varias historias entrelazadas en las que sus personajes se ven envueltos en una red de sucesos conectados entre sí. Vincent (John Travolta) y Jules (Samuel L. Jackson) son dos asesinos profesionales al servicio de un jefe mafioso local que han de solucionar un nuevo encargo relacionado con el tráfico de drogas. A Vincent también le encargan la protección de la alocada mujer su jefe (Uma Thurman) y localizar a un boxeador que ha estafado una importante cantidad de dinero (Bruce Willis). Todas las líneas argumentales se tocan para dar forma a un relato inclasificable pero fascinante.

**************************************************

Ficha técnica y artística

Pulp Fiction. EEUU, 1994, 153 min.

Dirección: Quentin Tarantino

Intérpretes: John Travolta, Samuel l. Jackson, Uma Thurman

************************************************** 

Crónica de El Maquinista


Pulsa en la pantalla para ver el tráiler de "Pulp Fiction"

domingo, 10 de marzo de 2013

Tempestad sobre Washington

Comentario de TEMPESTAD SOBRE WASHINGTON


La política es un medio por el cual el hombre ha conseguido vertebrar sus sistemas de gobierno y de organización social, creando así el andamiaje necesario para la construcción de las administraciones públicas de un país, es decir, el Estado. La gente confunde en ocasiones la política con los malos políticos y de esa equivocación surge la imagen negativa que se crea en torno a ésta. Caldo de cultivo ideal para la aparición de líderes populistas, salvapatrias y demás caudillos que los libros de historia tienen bien documentados desde hace tiempo. Lo que sí es cierto es que la política, a niveles tan complejos como el entramado de un Estado, suele convertirse en un terreno pantanoso, lleno de ambigüedades y traiciones. El cine lo ha reflejado con maestría en diversas épocas y circunstancias: el pulso politico-religioso entre Enrique VIII y Tomás Moro ("Un Hombre para la Eternidad", de Fred Zinnemann), las conspiraciones golpistas en las altas esferas del poder ("Siete Días de Mayo", de John Frankenheimer) o la persecución a grupos opositores ("Z", de Costa-Gavras). La comedia, aunque sea negra, también tiene su espacio con obras como "Teléfono Rojo" o "La Guerra de Charlie Wilson", que le llevan a uno a pensar de dónde han sacado a algunos personajes que gobiernan nuestros destinos. Para reconciliarse con el arte de la política conviene recuperar su significado original griego (politikós: "ciudadano", "del ordenamiento de la ciudad") y pensar que fue la herramienta con la que los pioneros de la Grecia Clásica y la Antigua Roma forjaron los cimientos de nuestra civilización occidental. El espíritu de Pericles aún pervive hoy en día.

"Tempestad sobre Washington" (1962) es uno de los trabajos más sobresalientes del director Otto Preminger, autor de "Buenos Días, Tristeza" (1958), "Anatomía de un Asesinato" (1959) o "Éxodo" (1960). La trama de la película gira en torno a las intrigas políticas que surgen en el Senado de los Estados Unidos cuando el presidente de la nación propone como secretario de estado a Robert Leffingwell (Henry Fonda), un hombre que provoca fuerte división de opiniones entre los senadores, incluidos los del partido del propio presidente (demócratas o republicanos, nunca se especifica). Según la constitución norteamericana, el presidente propone a todos sus secretarios (ministros) pero debe contar después con el respaldo de la cámara senatorial. Ante la falta de consenso comienza una lucha soterrada entre las propias filas de la mayoría y de manera frontal con la oposición, liderada por el veterano senador Cooley (Charles Laughton en su último papel en la gran pantalla). Acusado de pertenecer en su juventud a grupos procomunistas, el candidato Leffingwell se ve obligado a testificar en la cámara mientras al mismo tiempo se libra una batalla en las alcantarillas del poder de Washington.

**************************************************

Ficha técnica y artística

Tempestad sobre Washington (Advise and Consent). EEUU, 1962, 140 min.

Dirección: Otto Preminger

Intérpretes: Charles Laughton, Henry Fonda, Gene Tierney

**************************************************


Crónica de El Maquinista


Pulsa en la pantalla para ver una escena de "Tempestad sobre Washington"

domingo, 3 de marzo de 2013

La Última Noche

Comentario de LA ÚLTIMA NOCHE


Ocurre con bastante frecuencia que directores con una trayectoria irregular consigan en un momento dado rodar una película enorme. Puede que para ello sea necesario que coincidan una serie de factores, como un periodo de inspiración del realizador, un buen guión y un reparto actoral de primera categoría. Algo parecido debió ocurrir para que hace diez años Spike Lee pusiera en pie una cinta del nivel de "La Última Noche", título que ha devenido ya en obra de culto. Spike Lee es seguramente el director de raza negra más conocido del panorma cinematográfico, con una carrera de más de dos décadas a sus espaldas. Su filmografía ofrece algunos trabajos interesantes ("Malcom X") pero nada que se parezca a lo que hoy comentamos. Lee ha tratado casi siempre temáticas urbanas, de contenido social y muy pegadas al asfalto de las calles de Nueva York. En esta ocasión el realizador otorga a la ciudad de los rascacielos un papel muy relevante en la historia, convirtiéndola en un personaje más del relato. No la muestra de manera luminosa, sino con tonos crepusculares, creando un escenario sombrío con las cicatrices recientes de los atentados terroristas del 11-S. Los títulos de crédito, rodados en la zona cero, es toda una declaración de intenciones.

La cinta relata la última noche en libertad del narcotraficante Monty Brogan (Edward Norton), un hombre que a la mañana siguiente habrá de ingresar en prisión para cumplir una condena de siete años. A lo largo de estas últimas horas Monty vaga por Nueva York y repasa su vida reciente, aquella que le ha proporcionado dinero y privilegios, pero también destrucción y múltiples problemas. Su plan es reunirse con sus dos mejores amigos desde la infancia, un profesor de instituto (Philip Seymour Hoffman) y un broker de Wall Street (Barry Pepper), para despedirse de ellos. Entre sus muchas reflexiones emerge inevitablemente el saber quién le ha delatado a la policía, quién los llevó hasta su casa para encontrar la droga oculta. Sus sospechas caen de forma constante sobre su novia (Rosario Dawson), pero nada está claro en su mente. Con todos estos pensamientos en la cabeza Monty se adentra en las calles oscuras de la ciudad contando el tiempo que queda hasta un amanecer que le llevará a su temido destino final. 

**************************************************

Ficha técnica y artística

La Última Noche (25th Hour). EEUU, 2002, 134 min.

Dirección: Spike Lee

Intérpretes: Edward Norton, Philip Seymour Hoffman, Barry Pepper

**************************************************


Crónica de Atticus Finch


Pulsa en la pantalla para ver una escena de "La Última Noche"