sábado, 25 de diciembre de 2010

La Batalla de Argel

Comentario de LA BATALLA DE ARGEL

Durante las décadas de los 60 y 70 surgió con fuerza en Occidente un género de películas que acabó conociéndose como cine político, debido a las temáticas que trataba y su fuerte carga de denuncia social. Hija de su tiempo, esta cinematografía no era sino el reflejo de las duras batallas ideológicas que se libraban en Europa y el resto del mundo, siendo el griego Costa-Gavras y el italiano Gillo Pontecorvo dos de los más reconocidos directores de este género. A pesar de que algunas de sus obras hayan quedado hoy en día obsoletas a causa de su parcialidad hacia ciertos movimientos políticos (generalmente de extrema izquierda) o incluso terroristas, lo cierto es que un puñado de sus largometrajes resisten el paso del tiempo gracias a su enorme calidad cinematográfica y a un discurso narrativo plenamente coherente. Tal es el caso de "Desaparecido" y "Z", de Costa-Gavras. La primera relata la dramática búsqueda de un joven norteamericano apresado durante los primeros días del golpe militar chileno de 1973 perpetrado por Augusto Pinochet, mientras que la segunda muestra la persecución a la que se ve sometida la oposición política en una titubeante democracia europea.

En cuanto a Pontecorvo, "La Batalla de Argel" representa sin duda su obra magna, con una impecable dirección realista adelantada a su época. Este largometraje nos sitúa en la Argelia colonial a finales de los años 50, donde se libra una feroz lucha soterrada entre el gobierno francés y los independentistas argelinos. Francia está por estas fechas sumida en el caos, viendo cómo se derrumba su imperio colonial tras la pérdida de Indochina y con sucesivos intentos de golpe de estado a la IV República nacida tras la II Guerra Mundial. Los regímenes coloniales europeos representan ya un anacronismo insostenible, lo que provoca graves conflictos sociales y políticos. Ante esta situación, el legendario presidente francés Charles de Gaulle refunda el Estado proclamando la V República y decidiendo utilizar todos los recursos necesarios para mantener a Argelia bajo dominio francés. Así, la tropa de élite de los paracaidistas del ejército es enviada a Argel dando comienzo a una encarnizada guerra urbana sembrada de actos terroristas indiscriminados. La Casbah, el barrio viejo de la capital y feudo de las milicias argelinas, se convierte con su intrincado laberinto de callejuelas en el escenario de una batalla sin precedentes cuyos contendientes no están dispuestos a perder, cueste lo que cueste.

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Ficha técnica y artística

La Batalla de Argel (La Battaglia di Algeri). Italia, 1966, 121 min.

Dirección: Gillo Pontecorvo

Intérpretes: Jean Martin, Brahim Hadjadj, Ugo Paletti

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Crónica de El Maquinista

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sábado, 18 de diciembre de 2010

Pozos de Ambición

Comentario de POZOS DE AMBICIÓN

Tras debutar como director con "Sidney", Paul Thomas Anderson mostró todo su potencial cinematográfico con la estupenda "Boogie Nights", un relato sobre el lado oscuro de la industria de cine para adultos durante los años 70 y 80. Tras este reconocido trabajo, Anderson se embarcó en la coral y premiada "Magnolia", una densa red de historias personales entrelazadas que seguía el esquema narrativo ya utilizado en "Vidas Cruzadas" por Robert Altman. Después llegarían la personal "Punch-Drunk Love" y el largometraje que hoy nos ocupa, "Pozos de Ambición", un intenso viaje al fondo de la codicia y la destrucción. Al igual que en el resto de su filmografía, Anderson se ocupa aquí tanto de la labor de escritura del guión como de la dirección de la cinta, lo que le sitúa así dentro del pequeño grupo de cineastas actuales de renombre que dedican esfuerzos a ambas tareas (como Woody Allen, los Hermanos Coen o Terrence Malick). Sin embargo, "Pozos de Ambición" no sería lo que es sin la portentosa interpretación de Daniel Day-Lewis, un actor tremendamente selectivo con sus películas que lleva veinte años dando muestra de su talento ("En el Nombre del Padre", "The Boxer", "Gangs of New York").

El largometraje sigue los pasos del emprendedor Daniel Pleinview (Day-Lewis) en la industria del petróleo norteamericana a comienzos del siglo XX. Tras unos duros comienzos buscando y excavando yacimientos prácticamente en solitario, Pleinview se va consolidando como un exitoso empresario a la caza de pozos en el suroeste de EEUU. Sin embargo, la explotación de un prometedor yacimiento en una desolada región californiana le llevará a tomar el sendero de la autodestrucción personal. Enfrentado a un joven predicador local, su espíritu irá envenenándose de odio y rencor hasta convertirlo en un ser totalmente carcomido por la ambición, rebosante de dólares pero también de infinita amargura.

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Ficha técnica y artística

Pozos de Ambición (There Will Be Blood). EEUU, 2007, 158 min.

Dirección: Paul Thomas Anderson

Intérpretes: Daniel Day-Lewis, Paul Dano, Dillon Freasier

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Crónica de Atticus Finch

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domingo, 12 de diciembre de 2010

Muerte entre las Flores

Comentario de MUERTE ENTRE LAS FLORES

Tras iniciar con buen pie su andadura cinematográfica a mediados de los años 80, los hermanos Joel y Ethan Coen se consolidaron de forma importante con su tercer largometraje, "Muerte entre las Flores". La película supone un notable ejercicio de cine negro que contiene señales claras del particular estilo que los Coen desarrollarían en posteriores obras como "Fargo" o "No es País para Viejos". Así, este tándem creativo se ha convertido en referente del cine independiente norteamericano, con auténticas películas de culto como la magnífica "El Gran Lebowsky". Sin embargo, en ocasiones han realizado algún que otro trabajo más claramente comercial donde se echa de menos su sello de autor, el humor negro y sus personajes tan pintorescos como verídicos.

"Muerte entre las Flores" se centra en un grupo de personajes relacionados con el crimen organizado durante los años veinte del siglo pasado. Entre ellos se producen choques tanto por causas sentimentales como por la lucha de poder entre dos facciones mafiosas, una irlandesa y otra italiana. El reparto coral, encabezado por Albert Finney, Gabriel Byrne, John Polito y Marcia Gay Harden, forma un sólido conjunto interpretativo en un filme de impecable factura, donde la lealtad, las traiciones y los planes ocultos confluyen en la encrucijada donde todos ellos se encuentran.

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Ficha técnica y artística

Muerte entre las Flores (Miller's Crossing). EEUU, 1990, 115 min.

Dirección: Joel y Ethan Coen

Intérpretes: Albert Finney, Gabriel Byrne, Marcia Gay Harden

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Crónica de El Maquinista

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domingo, 5 de diciembre de 2010

La Naranja Mecánica

Comentario de LA NARANJA MECÁNICA

El año de 1968 marca probablemente un decisivo punto de inflexión en la carrera del director Stanley Kubrick, gracias al exitoso estreno de "2001, Una Odisea del Espacio". Con este largometraje Kubrick revolucionaba el género de ciencia-ficción tanto a nivel de efectos especiales como por la perspectiva adulta y compleja de su épico relato espacial. Su impacto fue tal que consagró definitivamente al realizador británico, el cual llevaba ya casi veinte años construyendo un sólida trayectoria cinematográfica con títulos tan importantes como "Senderos de Gloria" o "Espartaco". Aprovechando su nuevo estatus, Kubrick tendría la posibilidad de llevar a la gran pantalla historias tan perturbadoras y originales como la de su siguiente cinta, "La Naranja Mecánica" (1971), un trabajo que despertó grandes polémicas debido al tratamiento explícito de ciertas temáticas. A partir de este título la filmografía del director entraría en un periodo de producción más escasa, llegando a filmar sólo cinco películas más en las siguientes tres décadas: "Barry Lyndon" (1975), "El Resplandor" (1980), "La Chaqueta Metálica" (1986) y "Eyes Wide Shut" (1999).

"La Naranja Mecánica" sitúa al espectador en una Inglaterra distópica donde la sociedad ha entrado en un gran estado de decadencia moral. Alex es un joven que lidera una banda de drugos, un grupo de malas bestias cuyas diversiones consisten en practicar la llamada ultraviolencia con aquél que se cruce en su camino, asaltar viviendas y abusar sin descanso de las mujeres que encuentren en el lugar de sus fechorías. Un día, sin embargo, Alex es finalmente detenido por la policía y encarcelado. Ya en prisión es seleccionado como cobaya humana para un programa experimental del gobierno cuyo fin es acabar con los instintos violentos del ser humano a través de la Técnica Ludovico. Tras el brutal tratamiento basado en la sugestión y el condicionamiento de la propia personalidad, Alex es puesto en libertad para comprobar la eficacia del método, lo cual desencadenará una serie de acontecimientos extremos en la nueva vieja vida del muchacho.

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Ficha técnica y artística

La Naranja Mecánica (A Clockwork Orange). Reino Unido-EEUU, 1971, 136 min.

Dirección: Stanley Kubrick

Intérpretes: Malcolm McDowell, Patrick Magee, Michael Bates

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Crónica de HAL-9000